Quando suspeitar de Artrite Reumatoide?

A ARTRITE REUMATOIDE (AR) é uma doença inflamatória crônica, com potencial de dano articular irreversível – por isso a identificação dos quadros precoces passa a ser tão importante.⁣ Tão importante que, mais recentemente, passamos a chamar de “artrite reumatoide inicial” os primeiros 12 meses de sintomas da doença – reconhecidamente uma janela de oportunidade terapêutica.⁣

A queixa clínica mais comum é de dor, inchaço e limitação dos movimentos das articulações acometidas⁣. Geralmente, leva à inflamação de 4 ou mais articulações, apesar de, inicialmente, poder inflamar menos articulações. Costuma mais frequentemente acometer as pequenas articulações das mãos e punhos, porém, é possível levar a artrite de grandes articulações, como o quadril. Frequentemente é simétrica (acontece dos dois lados do corpo) e pode causar intensa rigidez das articulações no período da manhã, por mais de 30 minutos.
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Também existem manifestações extra-articulares – como inflamações pulmonares, nódulos cutâneos, alterações oculares e vasculite, manifestações bem mais raras.

Quando existe a suspeita da doença, após investigação e exclusão de outras doenças que possam causar artrite (como infecções, por exemplo), podemos lançar mão de exames de sangue comprovem a presença de inflamação sistêmica (como eletroforese de proteínas, Proteína C reativa, velocidade de hemossedimentação) e pesquisar anticorpos que podem estar presentes na artrite reumatoide – como o fator reumatoide e o anto-CCP.

No próximo post falaremos mais a respeito dos exames destes exames.

Importante lembrar: o diagnóstico da AR é estabelecido considerando-se achados clínicos e exames complementares. Nenhum teste isolado, seja laboratorial, de imagem ou histopatológico, confirma o diagnóstico!